2006 ஆம் ஆண்டில் ஒரு வார இறுதியில், வளாகத்திலிருந்து தப்பித்து வேடிக்கையாக ஏதாவது செய்ய எனக்கு மிகவும் தேவைப்பட்டது. நான் ஒரு நல்ல நண்பருடன் சேர்ந்தேன், எனது முதல் மராத்தான் ஓட்டத்தை முடித்துக்கொண்டேன் - மற்றும் வார இறுதியில் ஷின் பிளவுகள், இரண்டு இழந்த கால் விரல் நகங்கள் மற்றும் ஒரு நீரிழப்பு தலைவலி ஆகியவற்றைக் கொண்டு முடித்தேன்.
மராத்தான் முடித்தவர்கள் பெரும்பாலும் பூச்சுக் கோட்டைக் கடக்கும்போது சாதனை மற்றும் மகிழ்ச்சியின் உணர்வைப் புகாரளிக்கிறார்கள். ஆனால் ரேஸ் தன்னார்வலர் ஒரு மெட்டல் ஃபினிஷரின் போர்வையை என் மந்தமான தோள்களுக்கு மேல் போர்த்தியபோது, எனது முதல் வார்த்தைகள், “நான் இதை ஒருபோதும் செல்லமாட்டேன்.”
ஆனால், சரியாக ஒரு வருடம் கழித்து, 21 வயதில், விஸ்கான்சின் ஏரி மோனோனா ஏரியில் தண்ணீரை மிதித்து உட்கார்ந்தேன், எனது முதல் அயர்ன்மேனின் தொடக்கத்தைக் குறிக்கும் துப்பாக்கிச் சூட்டுக்காக காத்திருந்தேன். 2.4 மைல் நீச்சல், 112 மைல், இரண்டு-லூப், மலைப்பாங்கான சைக்கிள் ஓட்டுதல் மற்றும் டவுன்டவுன் மாடிசன் வழியாக 26.2 மைல் முழு மராத்தான் (ஒரு நாள் வேலையில்!) எதிர்கொள்ளும் 2, 000 விளையாட்டு வீரர்களிடையே துடுப்பாட்டம், நான் நினைத்தேன்: “ ஆஹா, வலியின் மனித நினைவகம் குறுகியது. இது மிகவும் மோசமான வாழ்க்கை முடிவாக முடிவடையும். ”
பின்னர், துப்பாக்கி ஒலித்தது, நாங்கள் பந்தயத்தின் முதல் கட்டத்தைத் தொடங்கும்போது, மக்கள் வெறித்தனமாக நீந்திக் கொண்டிருந்தேன்.
140.6 மைல்கள், 14 மணிநேரம், பின்னர் பல ஆற்றல் பட்டைகள், நான் அதிகாரப்பூர்வமாக ஒரு அயர்ன்மேன். நான் ஒரு சில தன்னார்வலர்களாக சரிந்தேன், தீவிர நீரிழப்புக்கான கால்சியம் மற்றும் மெக்னீசியம் சப்ளிமெண்ட்ஸைப் பெற்றேன், இறுதியாக உணர்ச்சிவசப்பட்டு உணர்ச்சிவசப்படுவதை நிறுத்தினேன், அந்த உணர்வுகளை நிவாரணத்துடன் மாற்றுவதற்காக மட்டுமே. நான் முடித்தேன்.
மக்கள் அடிக்கடி என்னிடம் கேட்கிறார்கள்: அந்த வலியால் நான் ஏன் என்னைத் தூண்டுவேன்? குறுகிய பதில்: எனக்கு ஒரு சிறந்த மாணவர் தள்ளுபடி கிடைத்தது. நீண்ட பதில் மிகவும் சிக்கலானது.
1978 இல் தொடங்கப்பட்டதிலிருந்து, அயர்ன்மேன் ஒரு கொடூரமான, கணிக்க முடியாத நிகழ்வு என்று அறியப்படுகிறது. 1982 ஆம் ஆண்டில் ஹவாயில் நடந்த உலக சாம்பியன்ஷிப் போட்டியில் பிரபலமான ஜூலி மோஸைப் படம் பிடிக்கவும்: பந்தயத்தின் கடைசி சில நூறு மீட்டர் தூரத்தில் தவழ்ந்து அவள் கைகளிலும் முழங்கால்களிலும் முடித்தாள். அயர்ன்மனின் தீவிர தூரம் மற்றும் மூன்று சவாலான நிகழ்வுகளின் போது, எதுவும் நடக்கலாம். வானிலை திடீரென மாறினால், நீங்கள் மாற்றியமைக்க வேண்டும். உங்கள் உடல் ஒரு குறிப்பிட்ட திரவம் அல்லது உணவை நிராகரித்தால், நீங்கள் மாற்றியமைக்க வேண்டும். உங்கள் பைக்கில் பிளாட் டயர் போன்ற சிக்கலை நீங்கள் திடீரென சந்தித்தால், நீங்கள் அதை மாற்றியமைக்க வேண்டும். எதிர்பாராததை எதிர்பார்ப்பது பந்தயத்தின் மற்றொரு கால்.
அயர்ன்மேனைப் பற்றி நான் முதன்முதலில் அறிந்தபோது, 12 வயதில், ஒரு நாள், அதை முடிக்க விரும்புகிறேன் என்று முடிவு செய்தேன்-என்னால் முடியும் என்று என்னைக் காட்டினால். குழந்தைகளாகிய நாங்கள் எதையும் செய்ய முடியும் என்று கூறப்படுகிறோம்: உலகை மாற்றலாம், சேமிக்கலாம், மேம்படுத்தலாம். மெதுவாக, வயதாகும்போது, நம்மை நாமே கட்டுப்படுத்துகிறோம். நாங்கள் சிறியவர்கள், உலகம் உண்மையில் பெரியது, மற்றும் எங்கள் செயல்கள் சில தீர்மானகரமான வெற்றிடத்தில், நம்முடைய சொந்த தேர்வுகளிலிருந்து விடுபடுகின்றன என்பதை நாம் உணரத் தொடங்குகிறோம். அயர்ன்மேன் ஒரு வழி வழக்கமான, அன்றாட, “சிறிய” மக்கள் நம்பமுடியாத ஒன்றைச் செய்ய முடியும் என்பதைக் காணலாம்.
அந்த மராத்தானின் இறுதி மைல்களில் நான் தடுமாறும்போது, எனது 12 வயது சுயத்திற்கும், நான் தொடர்ந்து பயிற்சி பெற செலவழித்த மாதங்களுக்கும் நான் கடன்பட்டிருக்கிறேன் என்று எனக்குத் தெரியும். இன்றுவரை, நான் இனம் நினைவில் கொள்கிறேன்; அதை நிறைவு செய்வதற்காக அல்ல, ஆனால் நாம் ஒவ்வொருவரும் ஒரு கடினமான பேட்டரியை நமக்குள் மறைத்து வைத்திருக்கிறோம் என்பதை அறிந்து கொள்வதற்காக. அதை எவ்வாறு வசூலிப்பது என்பதை நாம் தெரிந்து கொள்ள வேண்டும்.
அந்த செப்டம்பர் காலையில் நான் மாடிசனில் பந்தயத்தில் ஈடுபட்டபோது அது சூடாகவும் வெயிலாகவும் இருந்தது. சூரியன், வன்முறையில் வானத்தை ஒளிரச் செய்து, மோனோனா ஏரியுடன் எழுந்து, கீழே உள்ள விளையாட்டு வீரர்களின் வண்ணமயமான நீச்சல் தொப்பிகளில் பளபளத்தது. தண்ணீர் குளிர்ச்சியாக இருந்தது. துடுப்புப் படகுகளில் தன்னார்வலர்கள் எங்களுக்கு காபி வழங்கியதால் நாங்கள் ஏரியில் சிரித்தோம். ஒரு தன்னார்வலர் என்னை தரையில் பிடித்துக்கொண்டார், மற்றவர் என்னை என் வெட்சூட்டிலிருந்து பறித்தபடி, என் மீது சன் பிளாக் தெளித்து, எனக்கு ஒரு கேடோரேட்டை ஒப்படைத்தபோது, நான் மாற்றத்திற்கு ஓடும்போது புன்னகைத்தது எனக்கு நினைவிருக்கிறது. செங்குத்தான ஏறுதல்களின் போது மரங்களுடன் வரிசையாக நின்றிருந்த கூட்டமும், தங்கியிருந்தவர்களும், இருட்டாக இருக்கும் வரை, ஊக்கத்தைக் கூச்சலிட்டு, ஒவ்வொரு விளையாட்டு வீரரையும் தனது பூச்சுக்கு உற்சாகப்படுத்தினர். மற்ற விளையாட்டு வீரர்கள், காலையில் அந்நியர்கள், ஆனால் மாலைக்குள் நல்ல நண்பர்கள் எனக்குக் கிடைத்த அரவணைப்புகள் எனக்கு நினைவிருக்கிறது.
ஆடம்பரமான வெட்சூட்டுகள், பைக்குகள் மற்றும் ஸ்னீக்கர்களைத் தாண்டி பந்தயத்தில் ஈடுபடுவதற்கு எங்களுக்கு ஒரு காரணம் இருப்பதை நாம் அனைவரும் அறிந்திருந்ததால், அந்த நாளில் ஊடுருவிய நட்பின் ஆவி எனக்கு நினைவிருக்கிறது. நாம் அனைவரும் என்னால் முடிந்த மறைக்கப்பட்ட ஆவி தேட விரும்பினோம்.
